「小児食物アレルギー」を探究した MK さんの 3 週間の留学体験談
2026 年 8 月、トビタテ！留学 JAPAN を活用し、約 3 週間のカリフォルニア医療留学に挑戦した高校生の MK さん。
「アメリカでの小児食物アレルギーへの医療的・社会的支援の実態は？」を研究テーマに、アレルギー専門クリニックでの医師との面談・見学や、小児作業療法（OT）の研修など、将来の目標につながる探究活動を行いました。
語学学校、ホームステイ、アンバサダー活動、現地での生活や文化体験を含め、MK さん自身の言葉で 3 週間の留学体験をご紹介します。
私は 2026 年 8 月 1 日～8 月 23 日までの 24 日間、トビタテ 11 期生として、「アメリカでの小児食物アレルギーへの医療的・社会的支援の実態は？」という研究テーマで医療ボランティア留学に参加しました。私は、過去に学校のトビタテ生の先輩から留学のお話を聞き、ずっとトビタテ！留学 JAPAN に興味を持っていました。実際に行こうと決めた際にまずぶつかった壁はエージェント探しです。私は、自分でホームステイ先や受け入れ先機関を探すのは大変だし、リスクが大きいと考えていました。なのでエージェントの提供しているプログラムでの留学をしようと思ったのです。しかし、私の目標である「食物アレルギー治療の実態を調べる」、それができるピンポイントでのプログラムは存在しませんでした。そんな中見つけたこのプログラムは、自分で留学プランをカスタマイズできるのです。エージェントの方は 3 回もの Zoom 面談を通じて、私の希望に沿うような留学プランを作ってくれました。
平日の午前は語学学校で英語能力の向上に努めました。授業は 9：00～13：30 までの4 コマで構成されていました。
前半 2 コマでは、スピーキングとリスーングの授業を行いました。リスニングしたディベートを、マイクを持って真似するという授業がとても印象的でした。
後半 2 コマではライティングの授業で、あるテーマのエッセイを書く練習をしました。クラスメイトは殆どが年上の方でしたが、とてもやさしく接してくれて楽しく学校に通うことができました。仲良くなったコロンビア出身のお姉さんからコロンビアのお菓子を貰えたのはとても良い思い出です。
平日の午後はボランティア活動・研修・施設訪問をしました。多くのことを体験しましたが、特に印象に残っている体験を 2 つ紹介していきます。
• Power Play Kids での小児作業療法 （OT）研修
セラピストさんのシャドーウィングを主に行う研修で、隙間時間にセラピストさんへの質問もたくさんしました。私はこの研修で、小さな子供との関わり方をよく知ることができました。セラピストさんたちは子どものやる気をどうやって出させるのか、どうやって子どもの注意を引くのか、ということに関して様々な工夫をしていました。将来、小児医療にかかわりたい身としてとても良い勉強になったと思います。
• RIVIERA ALLERGY MEDICAL CENTER への訪問
この施設は、アメリカ現地のアレルギー専門クリニックです。私は、この施設で今回の最大の目的である「食物アレルギー治療の実態を調べる」を達成できました。なんと現地のドクターとの 1 対 1 の面談、実際のアレルギー反応テストの見学など、普通はできないような貴重な体験をたくさんさせていただけました。実際にドクターとお話しすることで、現在の最先端の治療やアメリカの実態について詳しく聞くことができました。この施設に訪問したことにより、私の将来の目標が強く固まったように思います。
休日は観光をしました。ビーチやハリウッド、グリフィス天文台、ドジャースタジアムなど休日も予定いっぱいでアメリカを満喫することができました。
最終日に行ったドジャースタジアムはとても思い出に残っています。球場内ではアメリカンな雰囲気もたくさん感じることができ、大谷選手も見ることができました。私はアメリカで沢山の大きくて美味しい食べ物を楽しむことができました。アメリカならではのサンデー、特大ハンバーガー、特大ピザなどお腹がはちきれるくらい美味しいものを食べられて幸せでした。
ホストファミリーはとてもいい人で、送迎をしていただいているときなどにお話をするのがとても楽しかったです。私はアンバサダー活動としてホストファミリーにうどんとみそ汁を振舞いました。美味しいと喜んで食べていただけたのでとても嬉しかったです。ホームステイによって文化の違いなど日本では感じられないことをたくさん感じることができたと思います。
また、私は留学中独自の取り組みとして「食物アレルギーに対する認識率や理解度に関するアンケート」を実施しました。エージェントさんのご協力もあり、現地で出会った沢山の方にアンケートを行ってもらうことができました。
初めは、一人で海外に行くことやホームステイなどに対する不安も大きかったですが、エージェントさんの手厚いサポートのおかげですぐに馴染むことができたと思います。
川口家や留学 USA の皆様のおかげで一生忘れられない 3 週間を過ごすことができました。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
この留学 USA というエージェントは、エージェントという枠組みに収まりきらない生徒に寄り添ってくれる素敵なところです。
留学は簡単なことではなく、大変なことだけれど、実際に行った先で得られる経験はこれ以上ないほど素晴らしいものばかりです。
留学という一歩を踏み出せば、人生や価値観を変えることができると私は思います。
